Ед Уітлок – як почати бігати після 40 років

Сьогодні наша розповідь про людину, яка не хотіла старіти і змушувала всіх лікарів чухати голову і розводити руками. Людина, яка бігла, як молода, при цьому маючи за своєю спиною величезну кількість зим. Ім’я йому — Ед Уітлок, людина, яка стала відома на весь світ після того, як перетнула рубіж у 70 років. І який не міг зупинитися, а все біг та біг — і робив це дуже швидко!

У шкільні роки Ед досить посилено займався бігом. Але перебравшись після школи з Британії до Канади, закинув біг і не згадував про нього, доки переступив рубіж у 40 років. Основний акцент був зроблений на середніх дистанціях, і незабаром на цих дистанціях він досяг дуже значних цифр: наприклад, біг 800 м з двох хвилин, а 1500 м – майже з 4 хвилин. Дуже сильні цифри для любителя, котрий до 40 років не бігав взагалі. Але його тріумф та світова популярність прийшли до нього набагато пізніше.

Після виходу на пенсію він зрозумів, що все ще швидкий і сильний на довгих шосейних пробігах. І ось у 72 роки він бере та біжить марафон за 2:59. Він підкорює рубіж о третій годині — заповітна цифра для багатьох молодих шанувальників бігу — у глибоко пенсійному віці, а наступного року бере і покращує цей результат до 2:54. Звичайно, це був не перший його марафон, загалом його особистий рекорд на цій дистанції був встановлений у 48 років — 2:31, але результати, показані ним після 70 років, змушували сумніватися у всіх уявленнях про людські можливості. Далі був що не забіг, то рекорд. Наприклад, він став віковим атлетом, що пробіг марафон з трьох годин у віці 74 років. І далі були рекорди щороку – Ед не зупинявся. Після 80-ти років він продовжував бігати марафони, вік поступово забирав хвилини з фінішного табло.

У віці 80 років він біжить марафон за 3:15, у 82 роки біжить половинку за 1:38:11. Останній гучний рекорд на марафоні Ед встановив у 85 років, пробігши марафон до Торонто за 3:56:38. Звичайно, він був першим, хто в такому віці пробіг марафон із чотирьох годин. У світі взагалі вкрай мало прикладів фінішів на марафоні у такому віці, і якщо таке і трапляється, то фінішують такі атлети, як правило, далеко за 6 годин. Як же неймовірно виглядає цей худенький дідусь на фініші, борючись до кінця з молодими бігунами, які йому годяться у правнуки! Сумарно Ед 36 разів встановлював світові рекорди у своєму віці на різних дистанціях від п’ятірки до марафону. Наприклад, у віці за 80 він біг десятку за 42 хвилини!

Багато хто бачить свою пенсію часом максимально спокійним і неквапливим. Для Еда Вілтока пенсія стала справжнісіньким спортивним світанком, часом рекордів, п’єдесталів та загальної поваги та визнання. Унікальне життя, яке надихає не менше біографій найкращих бігунів в історії.

До речі, всі тренування у своєму поважному віці Ед проводив на цвинтарі. Дуже іронічно. Але водночас і дуже практично. Кладовище було поряд з будинком, взимку – завжди чисті стежки, влітку дерева захищають від сонця і немає натовпів людей, які заповнюються парки в теплі дні. Пробіжки кладовищем ніяк не бентежили Еда, адже саме під час бігу він почував себе живим, як ніколи. І вже точно думки про смерть у такий час були дуже далекі від нього.

На жаль, рак простати таки забрав Еда у віці 86 років, але навіть будучи хворим, він продовжував тренування та встановив свій останній рекорд на марафоні за 6 місяців до смерті. Бажаю всім нам такого активного життя до самого кінця, і біг для цього – найкращий напарник та друг!